Si on ne vous a jamais dit que vous étiez « sapé comme un milord », c’est soit que vous n’avez jamais été bien habillé de votre vie, soit que votre entourage a moins de 70 ans et n’utilise plus cette expression…
Si cette formule a presque complètement disparu du langage courant, elle a pendant longtemps été utilisée pour désigner quelqu’un habillé de façon élégante. « Sapé » vient de l’argot et signifie s’habiller, tandis que « milord », dérivé de « my Lord » ou « mon seigneur », est un titre réservé à la noblesse anglaise.
Celle-ci avait la réputation d’être raffinée et élégante, justifiant une forme d’admiration pour sa tenue vestimentaire.
Mais quand on connait un peu l’éternelle rivalité entre les Anglais, surnommés les « Rosbifs » et les Français, surnommés les « Grenouilles », on imagine bien que cette expression ne s’arrête pas à un simple compliment.
Le Milord est vu comme un noble un peu pompeux et imbu de lui-même, qui aime se faire remarquer par sa tenue. Être « sapé comme un milord » renvoie alors aussi bien au fait d’être bien habillé que d’être « sursapé », c’est-à-dire d’en avoir fait un peu trop.
Cette expression est donc un petit mix subtil entre compliment et moquerie que l’on évitera de dire à son patron…
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