Moby-Dick, un naufrage à succès
- Marine Sultan
- 5 avr.
- 1 min de lecture
Découvrez pourquoi ce roman a failli faire naufrage.
Aujourd’hui, tout le monde connaît Moby-Dick. Ou presque… En tout cas, on fait tous semblant de l’avoir lu… 😬
Mais ce roman de Herman Melville a bien failli sombrer dans l’oubli. Lors de sa publication en 1851, c’est un échec cuisant : en 40 ans, il ne se vend qu’à 3 000 exemplaires.
À titre de comparaison, à la même époque Madame Bovary atteint 15 000 ventes en deux mois, Les Misérables dépasse 100 000 en quelques jours, et Les Aventures de Tom Sawyer s’écoule à 24 000 exemplaires dès la première année.
Il faut dire que les critiques ne sont pas tendres. The New York United States Magazine qualifie le roman d’« absurde », tandis que la revue littéraire The London Athenaeum le juge « chaotique ». Le public est dérouté par son style complexe et son mélange d’aventure et de philosophie.
Ce n’est qu’au XXe siècle que des universitaires le redécouvre et le font lire aux étudiants. L’ouvrage rencontre alors un succès fulgurant. Aujourd’hui, Moby-Dick est un pilier de la littérature, vendu à plus de 50 millions d’exemplaires.