La Place du Capitole à Toulouse

Découvrez l’histoire de cette célèbre place teintée de rose.

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Symbole de Toulouse, la place du Capitole est le cœur historique et politique de la ville. Son nom vient du Capitoul, institution municipale du Moyen Âge qui regroupait les magistrats chargés de l’administration locale. En 1190, ces derniers décident de construire un bâtiment pour asseoir leur pouvoir : c'est la naissance du Capitole. 

La place elle-même ne prend réellement forme qu’au XVIIIᵉ siècle. Jusqu’alors, elle était encombrée de bâtiments et de ruelles et pour tout dire, elle devait un peu sentir le crapaud. 

Sous l’impulsion de l’architecte Guillaume Cammas, un vaste espace dégagé est aménagé en 1730, mettant en valeur la façade du Capitole, construite en brique et pierre selon le style toulousain, c’est-à-dire avec beaucoup de rose. Cette façade monumentale, ornée de huit colonnes symbolisant les huit capitouls, reste un chef-d’œuvre architectural.

Lieu de manifestations populaires, la place du Capitole a été le théâtre d’événements marquants. En 1794, sous la Révolution, le duc de Montmorency y fut exécuté. Au XIXᵉ siècle, elle devient un centre de la vie publique toulousaine avec l’implantation de cafés et commerces.

Aujourd’hui, la place est entièrement piétonne et ornée d'une immense croix occitane en son centre, dessinée par l’artiste Raymond Moretti. Entourée de bâtiments historiques, de restaurants et du Théâtre du Capitole, elle reste le point de rencontre incontournable des Toulousains et des visiteurs.